“母亲牌”腊肉

过年了，我又想起母亲制作的腊肉，肥肉厚而透明，瘦肉红亮细嫩。食之，肥而不腻，易嚼化渣，肉香浓厚，真正是“小时候的味道”。

从单位退休后，原本应该好好安享退休生活的母亲闲不住，在老家一边担当孩子们的“后勤部长”，一边喂养生猪。一年四季，老家的猪圈里，总有两三头大小不一的生猪，母亲视这些猪们为自己的宝贝，每头猪都悉心喂养。每年二三月间，母亲便从市场上买来三四十斤重的猪仔，这是为杀年猪“定制”喂养的生猪。煮猪食是母亲每天必做的“功课”。为备猪食料，母亲常去地里忙活，帮助播收红苕、玉米、小麦，用背兜从地里背回苕藤、南瓜、青菜，再将红苕、苕藤、南瓜之类用刀宰碎备煮。

清晨，母亲一边为儿孙们做早餐，一边给猪们煮猪食。她将宰碎的红苕、苕藤或南瓜倒进煮猪食的大锅里，煮至半熟，掺进玉米粉或麸子，搅拌均匀煮熟透，加温水适当稀释，母亲将猪食舀进专用的木桶，再将桶里的猪食倒进猪圈里的食槽。见猪们狼吞虎咽的样子，母亲的脸上顿时有了满足感。

看见母亲喂养生猪太辛苦，儿女多次劝说母亲放弃养猪，可母亲总是一笑而过，生猪却照养不误。无奈，大家只好间或协助母亲做些养猪的事。

彼时，各种配合饲料大行其道，许多养猪人家纷纷用配合饲料喂养生猪。我告诉母亲，养猪也该配搭喂些配合饲料，三四个月或稍长时间就把猪仔养成肥猪了，何苦要喂九十个月，时间长又不划算。母亲青睐传统，不理这一套，她说：猪是养肥的，不是催肥的。还告诫我，凡事都要一步一个脚印、踏实地去做，不可操之过急。

腊月前后，猪仔变成了二百多斤的肥猪。母亲便雇人宰杀，再按猪的不同部位分别做成腊肉、香肠等过年腊味。待腊味稍干，再经过两三天的熏制，腊肉、香肠等腊味不仅色泽纯正，味道更是上乘。过年吃团年饭时，母亲制作的腊肉、香肠等腊味，年年都是家人的最爱，看见孩子们吃得美滋滋的样子，母亲脸上的笑容灿烂成一朵花。团年饭后，在外地工作的儿女要离家了，母亲又会取些腊肉、香肠，连同她的牵挂，让我们各自带回去……

如今，母亲已离开我们十多年了。那些过年时节她亲手做的腊肉香肠，那特别的香味，我只能在记忆深处去寻觅。