年复一年，总是如此，盛夏的气息渐渐从草木丛中退去，细细的丹桂代替鸣蝉在高处不倦地织香。而我这个嗜吃之人，每当秋意愈浓时，最惦念的，莫过于家乡的龙眼。
龙眼，亦称桂圆。前者取名重形象，后者则突出寓意。苏轼曾写有《荔枝叹》：“颠坑仆谷相枕藉，知是荔枝龙眼来。飞车跨山鹘横海，风枝露叶如新采。”
南方许多地区均种植有桂圆，而家乡的品种，则是较晚熟的那类，在八月上市已经算早，九月才算进入密集的采摘季。桂圆成熟时，是很有秋日丰收的景象的：浑圆的果子累累坠在枝头，瞧着便有沉甸甸的分量感。将黄褐色的皮一剥，里头便袒露出晶莹的果肉，轻咬一口，汁水四溢，唇齿间都是浓郁的甘甜。
在乡下，几乎随处可见桂圆树。而在城里，一到收获的时节，大街小巷都能看到挑担子卖桂圆的果农。茶余饭后，放假过节，桌上总会摆着那么一两盘，这仿佛已成了一种习惯。国庆之后，新鲜的桂圆便少见了。将其采下经过一段时间的烘培或晾晒，制成干桂圆，在春节前后，又会引发新一轮购买热潮。桂圆桂圆，富贵团圆，因这美好的祝愿，新婚喜宴，佳节庆贺，用它做见证礼再合适不过。
所谓浓缩便是精华，桂圆被烘干后，果肉更紧实，口感更具韧劲，而它本身独有的香甜气息，经过晾晒后不减反增，由此便成了老少皆宜的干果零食。据医书记载，桂圆有补益心脾、养血安神的功效。研究证明，它还有润肤美容的作用。因此，除了直接食用，干桂圆还可泡水泡茶，用来煮粥煲汤，味道更是一绝。因这份故土情结，我每到一处新地方，喝粥桂圆红枣是首选，饮茶则最爱桂圆加菊花。
有时会收到家里寄来的干桂圆，嘴馋时剥几个吃一吃，尚能安抚急切的念想。偶尔早起兴致大发，便会在米酒汤圆里加入枸杞红枣，再放几颗干桂圆肉，这样一锅乱煮后，那汤便呈现一种滋补色泽。在喷鼻的香气中舀一勺，汤圆软糯，红枣绵软，桂圆肉饱满，实实在在地熨帖了空荡许久的胃。
说来也巧，前不久尝到了当地的桂圆，味道尚可，只是不如家里的果肉软嫩、汁水丰足。又到一年桂圆丰收时，然而我却无法回乡，只能拿着手中的干果，遥想在千里之隔的城镇，挑担子的人带着乡音吆喝：“桂圆桂圆，肉厚又甜，不搞快点儿，等下就没得了哟……”
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